Kratos Defense & Security Solutions bringt KI-Piloten von Shield AI in seine autonomen Drohnen!

Kratos Defense & Security Solutions (KTOS) ist ein breit aufgestelltes Verteidigungsunternehmen, das Systeme für die Satellitenkommunikation und Datenübertragung und Cyberabwehr sowie Triebwerke für Flugzeuge und Raketen, darunter auch Hyperschallanwendungen, anbietet. Spannend macht das Unternehmen aber das Geschäft mit unbemannten Systemen, das Drohnen für Zielübungen und Kampfeinsätze bereitstellt und in diesem Jahr mit einem organischen Wachstum von 20 % bis 25 % auf 260 bis 270 Mio. USD zu einem der wichtigsten Umsatztreiber werden dürfte. Erwartet wird in diesem Jahr auch der bisher größte Auftrag für die eigenen XQ58 Valkyrie-Drohnen. CEO Eric DeMarco betonte im Earnings Call erneut: "Wir sind der absolute Low-Cost-, schnelle Anbieter von Jet-Drohnen".

Am 1. April wurde erstmal der KI-Pilot "Hivemind" des Partners Shield AI in einer Kratos-Drohne erfolgreich eingesetzt. Dieser Pilot kann auch ohne GPS und Kommunikation zuverlässig agieren und soll nach dem erfolgreichen Test in der MQM-178 Firejet-Zieldrone später in diesem Jahr in der Valkyrie-Drohne eingesetzt werden. Diese sind je nach Modell mit 5,5 Mio. USD bereits kostengünstig, wobei laut Asia Times eine Variante für 2 Mio. USD geplant ist. Am 2. April demonstrierte die XQ-58A Valkyrie wiederum gemeinsam mit zwei F-35-Flugzeugen bei einer Live-Flugtestveranstaltung für das US-Marine Corps die Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung.

Derzeit gibt es einen Auftragsbestand von 1,2 Mrd. USD und eine 11 Mrd. USD große Pipeline. Das 4. Quartal war mit einem Umsatzplus von knapp 10 % und einer Nettogewinnsteigerung von 50 % deutlich besser als erwartet. Im Februar gab es einen Rücksetzer durch eine Kapitalerhöhung mit 288 Mio. USD für die Erweiterung der Fertigungskapazität. Die Aktie stabilisierte sich am GD 200 und laut Benchmark ist das Unternehmen mit einem Kursziel von 25 USD (Buy) bestens für das CCA-Programm positioniert, das 1.000 kollaborative Kampffluge als Unterstützung für menschliche Piloten vorsieht.